Türkiye Cumhuriyeti’nin kuruluşundan günümüze kadar tam 68  Vali görev yapmış Bitlis’te. Bunlar arasında çok ünlü isimler var. Kimileri Bitlis’te valilik yaparken zaten belirli bir üne sahipken, kimileri de Bitlis’ten ayrıldıktan sonra ünlenmiştir. Bitlis’te  valilik yapıp da hiçbir iz, hiçbir izlenim ve hiçbir eser bırakmayan valilerimiz de olmuştur. Ancak bazıları da gerek yapmış oldukları hizmetler, gerekse Bitlis insanı ile kurmuş oldukları sıcak ve sıkı diyalog ile adlarını Bitlislilerin gönüllerine kazımayı başarmışlardır.

 Bunlardan birisi de  Bitlis’te 55. sırada  görev yapan  Sayın Valimiz Mustafa Yıldırım Beyefendidir. Sayın Yıldırım 1986 Yılının Aralık ayında Bitlis Valiliğine atandı. 28 Temmuz 1988 tarihinde Bitlis’ten ayrıldıktan sonra sırasıyla, Kırşehir, Çorum, Kayseri, Malatya valilikleri görevinde bulundu. Malatya Valiliği görevini yürütürken  Cumhurbaşkanı tarafından Anayasa Mahkemesi Üyeliği görevine seçildi.

Sayın Mustafa Yıldırım  Bitlis Valiliği görevine başladıktan kısa bir süre sonra İlin temel sorunları ve bunların çözüm yolları konusunda  çalışmalara başladı. Yaptığı çalışmalar sonucunda, Bitlis insanının kıvrak zekası, çalışkanlığı, milli ve manevi değerlere olan saygısı  konularında önemli bulgulara ulaştı. Bu artı  değerleri ilin kangren halini almış ve kemikleşmiş sorunlarını çözme adına nasıl pozitif hale getirebilirim diye uzun ve meşakkatli bir çalışma ortamına taşıdı.  Bu çalışmaların sonucunda tespit ettiği hususların birinci sırasını, bu denli zeki bir toplumun yeteri kadar eğitim olanaklarından yararlanamadıkları olarak tespit etti. Bunun üzerine yakın çalışma arkadaşlarıyla gerekli müzakereleri yaptıktan sonra henüz Bitlis’te altıncı ayını dahi doldurmadan bu önemli ve hayati sorunun bir vakıf aracılığıyla çözümlenebileceği sonucuna ulaştı. Bunun üzerine 1 Haziran 1987 tarihli ve 150 sayılı bir yazı hazırlatarak, Bitlis’te ve Bitlis dışında yaşayan ve ekonomik olanakları o günün koşullarına göre vasatın üzerinde olan Bitlislilere gönderdi. Bu yazıda şöyle diyordu Sayın Yıldırım:

“İlimizin eğitim sorunlarının çözümüne katkıda bulunmak ve Bitlis’imizi tanıtmak amacıyla Bitlis Eğitim ve Tanıtma Vakfı’nın kurulmasına karar verilmiştir. Kuruluş çalışmalarını tamamlamak, değerli görüşlerinizden yararlanmak, mümkünse zatialinizi de kurucu olarak almak üzere aşağıda belirtilen yer ve tarihte bir toplantı düzenlenmiştir.

Teşriflerinizi rica ederim.

                                 Mustafa Yıldırım

                                 Bitlis Valisi

Tarih :18 Haziran 1987

Saat   :18.00

Yer    : Bulvar Palas Oteli Ankara”

Belirtilen gün ve saatte Bitlisliler Ankara’da Bulvar Palas Oteli salonlarında bir araya geliyorlardı. İlk kez böylesine ciddi, geniş katılımlı, gelecekten umutlu bir  Bitlis toplantısı gerçekleştiriliyordu  Başkent’te.

İlk adım olarak değerlendirilen bu girişimin ardından kısa süre içerisinde kısaltılmış adı BETAV olan Bitlis Eğitim ve Tanıtma Vakfı kuruldu. Hazırlanan Vakıf Senedi gereğince Vakıf Başkanlığını Bitlis Valisi, dolayısıyla Sayın Mustafa Yıldırım üstleniyordu.

Bitlis Eğitim ve Tanıtma Vakfı BETAV, her meslekten, her kademeden, iyi niyetli, gayretli, fedakar, elini taşın altına koymaktan çekinmeyen, vatanperver bir kadro tarafından kurulmuştu. Kurulduğu tarihten itibaren içinde bulunduğumuz 2010 yılına kadar büyük, hem de çok büyük, kimselerin tahmin değil halay bile edemeyeceği başarılara imza attı. Türkiye’nin en büyük, en saygın, en başarılı sivil toplum kuruluşlarından biri olma başarısını gösterdi.

Yukarıda değinildiği gibi, Bitlis’teki görevinden ayrılan BETAV’ın  fikir babası ve kurucu Başkanı Sayın Yıldırım, üstlendiği her görevde, gittiği her yerde Bitlis ile bağını koparmadı. Gerek Bitlis’in, gerekse BETAV’ın her aktivitesine, her faaliyetine, en zor dönemler de dahi katılmayı, destek vermeyi, Bitlis insanının arasında, yanında  olmayı asla ihmal etmedi. Kimi zaman görevini erteleyip, kimi zaman tatilini yarıda kesip Bitlis’in veya BETAV’ın özel gününde Bitlis insanının yanında yer almayı asla ihmal etmeyen, vefalı, beşeri değerleri ön planda tutan, yaptığı hizmetin arkasında duran bir profil çiziyordu.

Sayın Yıldırım,  Bitlis’ten sonra  daha büyük illerde valilik görevlerinde bulundu., buralarda da büyük başarılara imza attı. Bu başarılarının sonucu olarak da Cumhurbaşkanı kontenjanından Anayasa Mahkemesi Üyeliği görevine seçildi.. Anayasa Mahkemesi Üyeliği sırasında da Bitlis ile olan bağını bir nebze olsun gevşetmedi. Büyük başarılara imza atan BETAV’ın her hareketinin içinde olmayı asla ihmal etmedi.

BETAV’da, kurucusu ve ilk başkanı olan Sayın Yıldırım’ı hiçbir zaman ihmal etmedi. Bu hassasiyetin tesis edilmesinde Sayın Yıldırım’dan sonra BETAV’ın başkanlığını üstlenip 20 yıla yakın bir süre başarıdan başarıya taşıyan Sayın Cemil Özgür’ün duyarlılığını belirtmek gerek.

2010 yılı Şubat ayı itibariyle Sayın MustafaYıldırım devletin en üst kademelerinde vermiş olduğu kamu hizmetini noktalayacaktır. Hiç kuşkusuz bundan sonraki yaşamında da gene bu ülkenin yararına olan hizmetlere imzasını koyacaktır. Bitlis de, Bitlis insanı da, BETAV da, bu satırların yazarı da Sayın Yıldırım’a minnettardır…